<strong>দিনাজপুরের বীরগঞ্জ উপজেলায় পরীক্ষামূলকভাবে উচ্চমূল্যের বিদেশি সবজি ক্যাপসিকাম চাষ করে সফলতার দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন কয়েকজন কৃষক। </strong>

উপজেলার নিজপাড়া, মোহনপুর ও সাতোর ইউনিয়নের অন্তত তিনজন কৃষক চলতি মৌসুমে ইউনিয়ন কৃষি কর্মকর্তাদের পরামর্শে প্রায় এক বিঘা জমিতে ‘ইন্দ্রা গোল্ড’ জাতের উচ্চফলনশীল ক্যাপসিকামের আবাদ করেছেন। নতুন এ সবজির বাণিজ্যিক সম্ভাবনা ইতোমধ্যেই এলাকায় ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।

বীরগঞ্জ উপজেলার ১০নং মোহনপুর ইউনিয়নের মাটিয়াকুড়া গ্রামের কৃষক আব্দুর রউফ প্রায় ২০-৩০ শতাংশ জমিতে ক্যাপসিকাম চাষ করে উল্লেখযোগ্য সফলতা অর্জন করেছেন। উপজেলা কৃষি অফিসের কারিগরি সহায়তা ও নিজের নিরলস পরিশ্রমের মাধ্যমে উৎপাদিত এই উচ্চমূল্যের ফসল বর্তমানে ঢাকার বাজারে বিক্রি হচ্ছে। এতে তিনি আর্থিকভাবে বেশ লাভবান হচ্ছেন।

অন্যদিকে সাতোর ইউনিয়নের কৃষক হাসান আলীও প্রায় ১০-২০ শতাংশ জমিতে লাল ও হলুদ জাতের ক্যাপসিকাম চাষ করে সবার নজর কেড়েছেন। তিনি জানান, জীবনে প্রথমবারের মতো ক্যাপসিকাম চাষ করেছেন। গাছে প্রচুর ফলন দেখে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত। বাজারে ভালো দাম পাওয়ায় লাভের আশাও করছেন তিনি।

হাসান আলী বলেন, উপজেলা কৃষি অফিসের পরামর্শে পরীক্ষামূলকভাবে ১০ শতাংশ জমিতে ক্যাপসিকামের আবাদ করেছি। আশপাশের মানুষও এখন এ চাষে আগ্রহ দেখাচ্ছেন। ক্যাপসিকাম বিভিন্ন সবজি, স্যুপ ও সালাদে বাড়তি স্বাদ যোগ করে। জেলা শহরের বিভিন্ন রেস্টুরেন্টে এর চাহিদা বাড়ছে। বিশেষ করে ফাস্টফুডপ্রেমীদের কাছে এটি বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে।

তিনি আরও জানান, এ পর্যন্ত প্রায় ১৫ থেকে ২০ হাজার টাকার ক্যাপসিকাম বিক্রি করেছেন। বর্তমানে ১০০ কেজি ক্যাপসিকাম ২০-৩০ হাজার টাকায় বিক্রি হচ্ছে। লাভজনক হওয়ায় আগামীতে আরও অনেক কৃষক এ চাষে আগ্রহী হবেন বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

এই সফলতার পেছনে সহযোগিতার জন্য দিনাজপুর অঞ্চলের টেকসই কৃষি উন্নয়ন প্রকল্পের প্রকল্প পরিচালকসহ সংশ্লিষ্ট সকলের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন কৃষকরা।

ইউনিয়ন সহকারী কৃষি কর্মকর্তা হায়দার আলী বলেন, উচ্চমূল্যের সবজি ক্যাপসিকাম চাষ করে কয়েকজন কৃষক এলাকায় ব্যাপক সাড়া ফেলেছেন। কৃষি অফিসের পরামর্শ ও প্রয়োজনীয় উপকরণ সহায়তার মাধ্যমে কৃষকদের এ চাষে উদ্বুদ্ধ করা হচ্ছে।

বীরগঞ্জ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. শরিফুল ইসলাম জানান, উচ্চমূল্যের সবজি ও ফসল চাষাবাদে জেলা টেকসই কৃষি সম্প্রসারণ প্রকল্পের আওতায় কৃষকদের নিয়মিত পরামর্শ ও সহায়তা প্রদান করা হচ্ছে। চলতি মৌসুমে বিদেশি সবজি ক্যাপসিকাম চাষে কৃষকরা ব্যাপক সফলতা অর্জন করেছেন। আগামীতে এর আবাদ আরও বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।

তিনি আরও বলেন, পুষ্টিগুণে ভরপুর ক্যাপসিকাম ভিটামিন সি, এ ও কে সমৃদ্ধ একটি গুরুত্বপূর্ণ সবজি। এতে থাকা অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধি করে, হৃদরোগের ঝুঁকি কমাতে সহায়তা করে এবং শরীর সুস্থ রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এছাড়া ক্যাপসাইসিন উপাদান হজমশক্তি বৃদ্ধি, ব্যথা উপশম এবং ত্বক ও চুলের যত্নেও কার্যকর।